SMK Negeri 1 Ambal didirikan pada 1 Juni 2004 di Kabupaten Kebumen, diresmikan oleh Bupati Hj. Dra. Rustriningsih, M.Si., berkat inisiatif tokoh masyarakat setempat. Awalnya berfokus pada Teknik Otomotif dan Restoran, sekolah ini berkembang dengan menambah jurusan Tata Niaga (kini BDP) dan menerapkan standar ISO 9001:2008 pada 2012.
Berikut adalah poin-poin penting sejarah SMK Negeri 1 Ambal:
- Pendirian: SMK N 1 Ambal berdiri secara resmi pada tanggal 1 Juni 2004.
- Kompetensi Awal: Pada tahun ajaran awal, sekolah membuka program studi Teknik Kendaraan Ringan Otomotif (TKRO) dan Tata Boga (restoran).
- Perkembangan Jurusan: Tahun 2008/2009, dibuka program studi baru yaitu Tata Niaga, yang kini berkembang menjadi Bisnis Daring dan Pemasaran (BDP).
- Sertifikasi Mutu: Sekolah ini menerapkan Sistem Manajemen Mutu (SMM) ISO 9001:2008 pada 6 Februari 2012 dan berhasil mendapatkan sertifikasi dari PT TUV Rheinland.
- Kerjasama Industri: Pada tahun 2020, sekolah menjalin kerjasama dengan industri ternama seperti Toyota dan Carrefour untuk meningkatkan relevansi kurikulum.
- Lokasi: Terletak di Jalan Daendels, Ambalesmi, Kecamatan Ambal, Kebumen, dengan fasilitas yang terus berkembang, termasuk gedung praktikum yang terpisah dari ruang teori.
Saat ini, SMK Negeri 1 Ambal dikenal memiliki kompetensi keahlian unggulan di bidang bisnis, teknologi, dan layanan.